ラオスコーヒープロジェクト Laos Coffee Project Part.3

パクセーの市内はホテル近くに大きなマーケット、そして東南アジアの商店、露天などこじんまりした街ですが、『ラオスコーヒー協会』の建物があるという事を考えるとやはりラオスのコーヒーを語る上では重要な街！

街並みはどこかフランス領だった時代を感じさせるコロニー風（昔、学生時代にアメリカ縦横断40日間の一人旅をした時に寄ったニューオリンズ辺りの街並みを思い出した）洋風と根っからのオリエンタルなクロスカルチャー感が心地良い...

街中から直ぐにボラベン高原へ向けての一本道（国道/幹線道路）をひたすら走る...そうは言っても約2時間強くらい…アクセスの良い産地で、道中エンさんの軽快で興味深いラオスあるある話を聞きながらだったのであっという間でした。

コーヒーの木が見えてきた...

標高も1,000mを超え〜いくつかの村を超え〜ボラベン高原は山ではなく高原ですので全体的に高地のエリア。今回のエンさんの親戚にあたるソンプーさんが新たなコーヒー生産組合を作りコーヒー農園を保有し、ウエットミルのある地域は現地でダン・サワーンと呼ばれるボラベンでも最も肥沃なエリア！
通常は近隣のタイやベトナムなどへの販売を行っていたが、でら珈園さんとの出会いで日本への輸出が始まり、今回僕の訪問に繋がったのです〜

農園はソンプーさんの家族及び親戚（エンさんも含む）で営まれていて、到着した時も収穫中でした。農園ではTYPICAティピカ（現在FWCFで販売中）とCATIMORカティモールの2種類の栽培、基本メインはウォッシュドで、一部ハニー（通常：イエローハニー）精製も実施しています。TYPICAの収穫はほぼ終わり、これからCATIMORの本格収穫という時期でした。
コーヒー品種の中でエチオピア原種（FWCFのバンティネンカ）はHerloomエアルームと呼ばれ、アラブの商人達がコーヒー苗を交易により広めて行った事で変異した品種がTYPICAなので各地に根付いた今の姿に凄く興味があり、最近この品種を追い求めています...

CATIMORカティモールとの大きな違いは枝の付き方で枝間の長さと枝の角度とでも言った方が良いのでしょうか〜Yの枝角度が鋭角とか、実の付き具合（収量ではCATIMORの方が数段上です）など色々なポイントがあり、最大の特徴は『新芽がブロンズ色』...その木の状態を隅々まで見させて頂き、同時に色々な解説もしてもらいました。

シェードツリーもバナナやアボカド、パパイアなど...こちらの標高は1,080m程度、但しメインの農園は1,200m〜1,300mで広大なForestフォレスト農園！
今日は精製をこちらで実施してくれるので時間がない為...明日の楽しみにキープ！！

TYPICAとCATIMORを満喫した後、精製〜既に収穫してもらっていたチェリーをパルパーでウォッシュド処理へ...と、ここで問題発生。
実はパルパー（皮剥き）するには水が必要なのですが、水の汲み上げホースが故障...さすが、ソンプーファミリー！！その場にあったホースを繋ぎ合わせて臨時で水道から繋ぐ事に成功...無事、パルパーが稼働し、用意していたチェリーの精製開始〜パルパー後の選別具合やチェリーの皮（カスカラ）の取れ具合をチェック...

今回、訪問の目的はラオス産のコーヒー豆でFWCF独自の精製を出来ないだろうか〜
その為に短時間ではありますが、ソンプーさんとはエンさんを通じて色々な話をしなければならないし、生産者として今までの経験と実績、もちろんプライド、更にラオスのコーヒー業界事情...
色々な話をしていく中で練って来たプランがありましたので、彼らのウェットミルの状況などを鑑みて一つの方法に行き着いた！

現在メインではウォッシュドですが、ハニーも手掛けている...もっと味わいに特徴を持ったハニー精製が出来ないか？？

その夜色々な可能性を思い巡らしながら、２日目〜今日はメインの農園への訪問だ！！
トラクターでないとその農園には行けない...広大で道が悪く途中川を渡るなど..ソンプーさんの愛犬が真っ先の乗り込み自分の特等席を確保し、その後皆なで乗り込んで出発〜

森の中に入っていくとそこは素晴らしい景色が広がっていました〜
ウェットミルのある昨日の農園も素晴らしいのですが、今日は一面がコーヒーの森！！

ここは良いね〜

ソンプーさんは基本Cool、エンさんはTalkative、僕もハイテンションで喋りかけるとソンプーさんもちょっと自慢げにニヤッとし、TYPICA！〜って叫び、皆なテンション高め！！品種の見極めのQuizクイズ状態〜

トラクターはどんどん奥に進み、途中他の生産者の農園もある為、皆な収穫に励んでいたので笑顔を交わし合いながら、どんどん悪路を進んで行きました〜

ソンプーさんの農園は奥の方でかなりのフォレストファーム！茂っている森のエリアにはTYPICAが密集しており、反対側の比較的フラットに整頓されているエリアにCATIMORの様に配置されている。
前の農園はTYPICAとCATIMORが混栽しているので見分け必須〜勉強になりました〜こちらはエリアで分かれているので、やはりこちらがメイン農園だと言えます。

ソンプーさんのコーヒーでTYPICAは甘さとオレンジ感が特徴！CATIMORの方がフレーバーは強く、カシスやクランベリーの様で酸味もシャープな印象（2023ロット）があった...
Pickした完熟チェリーのTYPICAはもちろん、CATIMORも甘い！！
やはりこの環境に寄与する『テロワール』なんでしょうね〜